重点实验室副主任杨新教授当选上海市第十四届人大代表，并以“加强大气观测和科研能力建设，提升污染预警防控能力”为主题向刚刚结束的上海市第十四届人代会提交了议案。该议案引起媒体广泛关注，会议期间杨新教授先后接受了新华社、中新社、东方卫视、上海电视台、新民网、解放日报、东方早报、上海法制报、青年报、上海科技报、劳动报等十余家新闻媒体的采访，并参加上海电视台新闻热线的直播专访。采访中，杨新教授对冬季中国东部的大范围灰霾污染的成因进行了初步分析，并就短期内如何减轻大气污染对市民的危害和长期污染控制策略等发表了自己的观点。